10 prachtige tuinen

10 prachtige tuinen 
Hier zijn een aantal wondermooie tuinen op de Great West Way, van wereldberoemde tot goed bewaarde geheimen. Maak een wandeling en ruik de rozen …

De Peto Garden  
De opmerkelijke tuinen van de Ilford Manor Estate hebben we te danken aan Harold A. Peto. Hij was een visionair architect die de stijl van de Italiaanse tuinen, die hij op zijn reizen bewonderde, wist samen te brengen met de fraaie gebouwen. Cipressen, zoet geurende lelies en overhangende takken, zwaar van de bloemen van de blauweregen, hebben hier allemaal hun plaats. De tuin ligt op een steile helling en biedt magnifiek uitzicht over het platteland van Wiltshire. Voor een unieke manier om van deze bijzondere plek te genieten, kun je ‘s avonds een opera of klassiek concert bijwonen op het gazon, georganiseerd door Ilford Arts. 

Royal Botanic Gardens, Kew 
Voor een ongeëvenaarde tuinervaring zet je koers naar Kew Gardens. Om op een snelle en handige manier deze uitgestrekte Unesco-werelderfgoedplaats te bekijken, spring je aan boord van de Kew Explorer Land Train, waarmee je in 40 minuten langs de belangrijkste bezienswaardigheden wordt gereden. Hoogtepunten van zo’n tour zijn het Palm House, met het klimaat van een regenwoud voor de planten die door victoriaanse botanici werden meegebracht; de Hive, waarbij je zelf het leven ervaart in een echte bijenkorf; en de Princess of Wales Conservatory, die vol staat met allerlei stekelige curiositeiten, van cactussen tot vleesetende planten. 

Cliveden House 
De tuinen van het 300 jaar oude Cliveden House zijn net zo interessant als het landhuis, dat bekendstaat om zijn uitbundige high-society-feestjes, de politieke schandalen en, recenter, zijn connectie met het huwelijk van Harry en Meghan. Dwaal door de 2,5 hectare van de Parterre met opvallende driehoekige bloembedden. Laat je verblijden door de mix van geurige lentebloemen en klassieke standbeelden in de Long Garden. Geef je over aan je gevoel voor romantiek te midden van de 900 rozen in de geurende Rose Garden. 

Stonor Park  
Stonor Park ligt in een dal in de Chiltern Hills en biedt een weelderige mix van vijvers, fonteinen en siertuinen. Slenter tussen de keurig gesnoeide hagen en ga op zoek naar het verborgen Japanse huisje. Of loop naar de oude moestuin, die in de zomer uit zijn voegen barst, en haal er inspiratie om thuis zelf te beginnen met het kweken van groenten. Het landgoed heeft zelfs een eigen arboretum; een waar genoegen in het voorjaar als de kersenbloesem valt en fantastisch om te fotograferen.

Prior Park 
In deze elegante,18e-eeuwse tuin in Bath zie je de dames in lange jurk en met parasol al op de palladiaanse brug staan. Maar in het echt is er veel meer te zien. In het vroege voorjaar komen de witte sneeuwklokjes en felgele narcissen in bloei. In de zomer zwemmen zwanen met hun donzige grijze jongen op de vijvers en groeien er piepkleine wilde frambozen in de bossen. Neem plaats in de tearoom voor thee met iets lekkers en laat de idylle op je inwerken. 

Hampton Court 
Als organisator van de RHS Hampton Court Palace Flower Show en met 500 jaar aan koninklijke hovenierservaring is Hampton Court Palace allesbehalve een amateur. De tuinen die nu voor je liggen, zijn allemaal een product van hun rijke geschiedenis. Zo is de barokke Great Fountain Garden aangelegd door de hovenier van koning Willem III van Oranje en koningin Maria II van Engeland in de vorm van een ganzenvoet, zoals toen in de mode was. Verder kun je door het doolhof dwalen, dat een rol speelde in de roman Three Men in a Boat van Jerome K. Jerome, en rondkijken in de perfect onderhouden moestuin vol plantaardig erfgoed. 

De Savill Garden 
Deze tuin is 14 hectare groot en werd aangelegd in de jaren 1930. Je vindt hier een grote verscheidenheid aan flora en fauna, uiteenlopend van bossen met open plekken en winterborders tot weilanden met voorjaarsbloemen en een mediterrane tuin. Spot het feloranje van de incalelies in de borders, de paarse bollen van de alliums in de droogtuin en zie hoe de zomertuinen in het seizoen barsten van leven en kleur. Maar dat is nog niet alles. Andere tuinen hier, die ook deel uitmaken van het Windsor Great Park, zijn de Valley Gardens, Virginia Water en de Long Walk and Deer Park. 

Bowood House 
De modieuze, 18e-eeuwse tuinarchitect ‘Capability’ Brown is synoniem geworden met de gemanicuurde Engelse landschapstuinen. Hij verrichte zijn wonderen op de 40 hectare grote parktuin van Bowood House, dat nu wordt beschouwd als een van zijn best bewaard gebleven meesterwerken. Ga een tijdje aan het 1,5 km lange meer zitten, aanschouw de grote gazons vanaf het terras en kom meer te weten over de talentvolle ontwerper en zijn werk tijdens een rondleiding. Andere hoogtepunten zijn een arboretum, bostuinen en de ommuurde tuin van Lord en Lady Lansdowne. Het beste kun je die vroeg in de zomer bezoeken, wanneer de lavendel, kamperfoelie en pioenrozen volop bloeien en geuren (zie data voor rondleidingen).

Stourhead
Een eindje van de Great West Way af, maar een must see als je in de omgeving bent: Stourhead is een van de beroemdste tuinen op de lijst. De klassieke architectuur omvat een siergrot, die werd gebruikt om aan de zomerhitte te ontsnappen, een cottage in gotiekstijl en een Griekse Apollo-tempel. Die laatste werd gebouwd in 1765 om te wedijveren met de Zonnetempel in Kew Gardens, die in 1916 door een storm werd verwoest. De tuin staat ook bekend om zijn grote variëteit in aanplanting. Dat is te danken aan de 18e-eeuwse eigenaar Sir Richard Colt Hoare, die experimenteerde met bomen en bloemen die hij ontdekte tijdens zijn buitenlandse avonturen. Hij koos vooral voor veel kleurrijke rododendrons, die in die tijd als bijzondere planten werden beschouwd.  

De Courts Garden 
Deze plek in de buurt van Bradford on Avon is een betoverend voorbeeld van een typisch Engelse tuin. Courts Garden is niet zo bekend als de rest van de lijst, maar het is een heerlijke plek om een zomermiddag door te brengen. Het formele deel, met vormsnoei en vrolijke tulpenborders, contrasteert prachtig met de wildere bomentuin en serene lelievijver. Zoek naar een bankje, perfect neergezet op vredige plekken in de tuin. Je kunt jezelf natuurlijk ook trakteren op iets zoets in de Rose Garden Tea Room.