10 leuke uitjes voor het hele gezin

Wat je kinderen ook graag doen, je vindt altijd iets om ze te vermaken op de Great West Way, van een spetterend waterpark tot een fantastisch wild safaripark.

Cotswold Water Park 
De term ‘waterpark’ doet geen recht aan de omvang van deze plek. Het is een complete vakantiebestemming met veel mooie accommodatie aan het water, van een camping tot chique self-catering villa’s. Het park heeft maar liefst 150 meren en er is zelfs een strand. Niet helemaal wat je zou verwachten op het platteland van de Cotswolds! Er is een hele hoop om kinderen en volwassenen bezig te houden, zoals boogschieten, vissen, golfen, paardrijden, kajakken, wakeboarden en vogels kijken. En als je een keer wat anders wilt dan picknicken aan een van de meren, dan zijn er genoeg gezinsvriendelijke plekken om te eten en drinken. 

Hampton Court Palace 
Dit extravagant vorstelijk paleis zal zeker indruk maken op jonge geesten. Van verhalen over Hendrik VIII en zijn zes vrouwen tot rondleidingen door de keukens van de Tudors waar soms wel 1000 maaltijden per dag werden bereid: je kinderen zullen met hun mond vol tanden staan. Je kunt ze ook loslaten in het doolhof dat een rol speelde in ‘Three Men in a Boat’ van Jerome K. Jerome of hun fantasie aanwakkeren in de Magic Garden, met klimtorens en een stoomspuwende draak. 

Safaripark Longleat 
Wil je iets doen om de belangstelling van je kinderen vast te houden? Neem ze mee in de auto door de Monkey Drive-Through in Longleat, iets ten zuiden van de Great West Way. De makaken zijn niet bepaald verlegen, dus houd de ramen gesloten, behalve als je een extra brutaal aapje op de achterbank wilt. Op andere plaatsen in het safaripark zijn olifanten, tijgers, leeuwen, giraffen en zelfs een wolvenwoud. Voor wie graag zelf met de dieren bezig is, zijn er verschillende voedermogelijkheden, zoals kopjes nectar voeren aan de regenbooglori’s. Superleuk! 

Westonbirt Arboretum 
Net ten noorden van de Great West Way ligt Westonbirt, perfect voor jonge natuuronderzoekers. De mooie, duidelijke paden en de nieuwe Treetop Walkway maken avonturen in het arboretum heel toegankelijk in elk seizoen. Let ook op de speciale evenementen en activiteiten die hier plaatsvinden. Enchanted Christmas met fonkelende lichtjes in de bomen en betoverende paden is altijd een groot succes bij kleine bezoekers. De Kerstman en Kerstvrouw zijn dan ook van de partij. Het voor- en najaar zijn ook natuurlijke hoogtepunten. De goudkleurige bladeren of roze bloesems zullen je kleintje zeker doen huppelen van blijdschap. 

We The Curious 
Dit educatieve, op de toekomst gerichte museum in Bristol barst van de superleuke experimenten voor wetenschappers in de dop. In We The Curious kun je in een gigantisch hamsterwiel rennen, je verkleden als een bij om stuifmeel te verzamelen en zelfs je eigen animatie maken, geïnspireerd op de stop-motion-hits van studio Aardman, zoals Morph en Wallace and Gromit. (Houd in de gaten wanneer er weer coole nieuwe expo’s zijn, want het museum is nu bezig aan een opknapbeurt vol verrassingen) Er is ook een planetarium waar het hele gezin een speciale 3d-bril opzet voor een avontuur aan de nachthemel. Aanrader: Big Screen Bristol is een programma van We The Curious en vertoont films en grote sportevenementen op het Millennium Square waar iedereen gratis en in de buitenlucht van kan genieten.

STEAM 
Als je op zoek bent naar dingen om te doen met kinderen in Swindon dan is het Museum of the Great Western Railway een must. Er is een hoop om de kinderen bezig te houden, zoals een stoomtreinsimulator, waar ze achter het bedieningspaneel mogen kruipen, maar ook een perron uit de jaren 1930. Dat is nagebouwd om de sfeer na te bootsen van de glamour die in de tijd gepaard ging met het reizen met de trein. Misschien vind je de figuren in het museum wel erg realistisch. Dat komt omdat het echte mensen zijn, afkomstig uit Swindon, waaronder ex-spoorwegarbeiders. Goed om te weten: nadat je hebt rondgeneusd in de cadeauwinkel, kun je verder winkelen bij de naastgelegen Swindon Designer Outlet. 

Brunel’s SS Great Britain 
Wat betreft Bristol en kinderen: plan voldoende tijd voor een bezoek aan de gerenoveerde SS Great Britain, een ontwerp van Brunel. De hutten zijn gevuld met alles wat er te zien, horen en ruiken was op haar eerste zeereizen, van de stuurhutten tot die van de eersteklaspassagiers. Durfallen kunnen ook in de scheepsmast klimmen, zoals de matrozen dat vroeger deden. Je hebt fantastisch uitzicht over de drijvende haven van Bristol en de kleurrijke huizen van Clifton Wood. Inbegrepen bij de prijs van je toegangskaart is het nieuwe museum Being Brunel, waar je doordringt tot de geniale geest van deze victoriaanse ingenieur. De cadeauwinkel is ook erg tof: wie wil er nou geen badeendje verkleed als Brunel?

Legoland Windsor Resort 
Hier kunnen alle kinderen hun hart kunnen ophalen. En wellicht haalt het bij volwassenen ook veel fijne herinneringen naar boven. Je kunt er een dag doorbrengen om alle fantastische attracties te ontdekken. Van Miniland, een miniversie van de wereld in legoblokjes, tot aan een Lego-rif, waar je zelf digitale vissen kunt bouwen. Er zijn ook geweldige achtbanen voor wat extra spanning en sensatie, zoals de Pirate Falls Treasure Quest, de Spinning Spider en de Vikings’ River Splash. Ook kun je als extra traktatie overnachten in een van de fantasievolle hotels van het resort, zoals The Castle met zijn kamers in sprookjesthema. 

Living Rainforest 
Dacht je dat je alleen te maken zou krijgen met het gematigde klimaat van het Engelse platteland? Nou, dan hebben we nog wel wat verrassingen in petto, waaronder dit tropisch regenwoud. Kinderen kunnen hun geluk niet op zo gauw ze deze enorme kassen binnengaan: het onderkomen van Cinnamon de luiaard, toekans met een rood-geel-blauwe-verenpracht en blauwe pijlgifkikkers. Dierenverzorgers in spe kunnen de Keeper Experience proberen. Ze mogen een kijkje achter de schermen nemen om een idee te krijgen van wat de dagelijkse verzorging van de dieren inhoudt. 

Cheddar Gorge
Net ten zuiden van de Great West Way zal de Cheddar Gorge de verbeelding van jonge avonturiers aansporen. Ze kunnen rondkijken in grotten waar prehistorische volken woonden, een enerverende klifwandeling maken of zelfs rotsklimmen proberen. Om de wonderbaarlijkheid van deze plek, en die van onze voorouders, echt tot leven te brengen, neem je ze mee naar Cox’s Cave voor de immersieve ervaring ‘Dream Hunters: Adventures of Early Man’.